Ξηρός βράχος είναι ένας βράχος που δεν επιτρέπει στο νερό να περάσει μέσα από αυτόν. Παράδειγμα τέτοιου βράχου είναι ο γρανίτης.
Τέτοιοι βράχοι έχουν σχηματιστεί από ηφαιστειακές εκρήξεις. Πολλά χρόνια μετά την έκρηξη οι βράχοι εξακολουθούν να βρίσκονται σε πολύ υψηλή θερμοκρασία. Η θερμική ενέργεια των βράχων αυτών προέρχεται από ραδιενεργό ακτινοβολία, άμεσα ή έμμεσα.
Αμεσα: από ραδιενεργά στοιχεία που βρίσκονται μέσα στον ίδιο το βράχο και διασπώνται.
Έμμεσα: επειδή έρχεται σε επαφή με τη λάβα που ζεσταίνεται από πυρηνικές διασπάσεις που συντελούνται σε πολύ βαθύτερα στρώματα μέσα στη γη.
Η πηγή θερμότητας για όλες τις ηφαιστειακές διεργασίες είναι η φυσική ραδιενέργεια του εσωτερικού της γης που προέρχεται από ραδιενεργό διάσπαση.
