Vereinfacht kann die Batterie als geschlossener, mit Chemikalien gefüllter Container verstanden werden, welcher durch elektrochemische Reaktionen chemische in elektrische Energie umwandelt.

Eine Batterie jeglicher Bauart hat immer zwei Pole – positiv (+) und negativ (-)

Wenn zwischen den beiden Polen eine Kabelverbindung hergestellt wird, bewegen sich die negativ geladenen Elektronen vom negativen Pol zum positiven Pol durch das Kabel. Die chemische Energie wird in kinetische Energie und dann in Wärme (insbesondere innerhalb des Kabels, welches die Pole verbindet) gewandelt, so dass sich die Batterie „leert“. Wärme entsteht, wenn die sich bewegenden Elektronen mit Ionen des Kabels kollidieren, und die kinetische Energie dieser Ionen vergrößern.

Gewöhnlich ist zwischen den Polen der Batterie etwas „Nützliches“ verbunden z.B. eine Lampe, ein CD-Spieler, ein Radio etc. Dieses Gerät nutzt die Elektrizität, welche von der Batterie erzeugt wird.

Die chemischen Reaktionen innerhalb der Batterie starten sobald die Pole durch ein Kabel verbunden sind. Das schließt den Stromkreis.